Equipe da Azul Viagens, ABIH RN, Setur e trade
Quando o céu se abre para o turista: Natal ganha voos diretos de Goiânia e Curitiba para a alta temporada
A manhã de segunda-feira, 24 de agosto de 2026, começou como mais um dia de sol intenso em Natal — daqueles que fazem jus ao apelido de "Cidade do Sol". Mas dentro da sede da Associação Brasileira da Indústria de Hotéis do Rio Grande do Norte (ABIH-RN), o clima era de expectativa controlada. Executivos da Azul Viagens ocupavam a mesa de reuniões com dados, mapas e projeções. O que estava em jogo era algo que qualquer potiguar sabe valorizar: a possibilidade de o mundo chegar mais perto — e mais rápido — das praias, dunas e salinas do Estado.
Fernanda Paranhos, Gerente de Produtos Sênior da Azul Viagens, abriu a apresentação com números do primeiro semestre de 2026. Ao seu lado, Alexandre Melita e Seneide Cunha completavam o time que trouxe uma notícia que pode mudar a cara da alta temporada potiguar: a companhia passará a operar voos diretos de Goiânia e Curitiba para Natal, com operações previstas para o início de dezembro de 2026 e seguindo até o final de janeiro de 2027.
O período não foi escolhido por acaso. Dezembro e janeiro concentram o pico do calendário turístico brasileiro — férias escolares, festas de fim de ano e o verão que transforma o litoral nordestino em destino obrigatório. Para Natal, que já vinha surfando uma onda de crescimento no turismo, as novas rotas chegam como um reforço estratégico no momento exato.
"A novidade anunciada reforça a conectividade de Natal com dois novos voos dedicados, voltados exclusivamente ao turismo de lazer e ao público que viaja durante o período de férias. Goiânia é um mercado que já apresentava bom desempenho por meio de voos com conexão e cuja ligação direta era uma demanda da rede hoteleira. Curitiba também é uma nova aposta da Azul, por ser uma praça com grande potencial para o destino." Fernanda Paranhos, Gerente Sênior de produtos da Azul Viagens.
A leitura é técnica, mas o significado é prático: turistas que antes precisavam embarcar, fazer escala e esperar em aeroportos agora poderão subir em Goiânia ou Curitiba e descer diretamente em solo potiguar. Menos tempo de viagem, menos cansaço, mais dias de praia. Para a cadeia produtiva do turismo — hotéis, restaurantes, agências de receptivo, guias e artesãos —, cada voo direto representa uma injeção de oxigênio na economia local.
40 anos de história e uma parceria que dá resultados
Para entender o peso desse anúncio, é preciso olhar para quem está à frente da ABIH-RN. Edmar Gadelha, proprietário do Hotel da Pipa e presidente da entidade desde dezembro de 2024, recebeu os executivos da Azul com a tranquilidade de quem sabe que resultados como esse não nascem do acaso. Aos 18 meses à frente da associação, Gadelha tem conduzido uma agenda pautada em parcerias concretas, capacitação de agentes de viagens e roadshows que levam o nome do Rio Grande do Norte para praças que ainda não conhecem — ou não conhecem bem — o destino potiguar.
A ABIH-RN, que em 2026 celebra 40 anos de atuação, reúne as principais redes hoteleiras, resorts, hotéis, pousadas e meios de hospedagem do Estado. Sob a gestão de Gadelha, a entidade intensificou a aproximação com operadoras e companhias aéreas, transformando a sede em Natal num ponto de encontro entre a oferta hoteleira e a demanda turística nacional.
E os números respondem. O turismo do Rio Grande do Norte registrou em abril de 2026 o maior crescimento do País na comparação com o mesmo período do ano anterior. A ocupação hoteleira na Semana Santa atingiu 79%, e a projeção para o mês de julho chegou a 63% — acima dos 61% registrados em julho de 2025. No réveillon, a expectativa da ABIH-RN apontava para quase 90% de ocupação dos leitos. O turismo internacional também disparou: o Estado recebeu 26,8 mil visitantes estrangeiros apenas no primeiro trimestre de 2026, uma alta de 159% em relação ao ano anterior.
É nesse cenário de ascensão que as novas rotas da Azul se inserem. Para Edmar Gadelha, o anúncio é a materialização de um trabalho que vem sendo construído passo a passo.
"A parceria com a Azul Viagens tem sido fundamental para ampliar a promoção do nosso destino e aproximar o Rio Grande do Norte dos profissionais que estão diretamente envolvidos na comercialização das viagens. O trabalho realizado com os roadshows, a capacitação dos agentes e as ações de divulgação vêm gerando resultados e fortalecendo a presença do nosso Estado em mercados estratégicos. Agora, com a chegada das novas rotas diretas de Goiânia e Curitiba para Natal, ganhamos mais conectividade e novas oportunidades para atrair turistas". Edmar Gadelha, Presidente da ABIH RN.
Conectividade que move a economia
A lógica é simples e poderosa: mais voos diretos significam mais turistas, mais turistas significam mais ocupação hoteleira, e mais ocupação significa receita circulando em bairros, praias e cidades do interior do Estado. Natal, que já figura entre os destinos mais buscados do Nordeste em plataformas de viagens, consolida-se como porta de entrada não apenas para a capital, mas para todo o litoral potiguar — de Genipabu a Pipa, de São Miguel do Gostoso a Galinhos.
As novas operações da Azul reforçam ainda um movimento mais amplo: a Copa do Mundo de 2026 e o São João nordestino já haviam ampliado o fluxo turístico na região, criando uma das janelas de maior demanda dos últimos anos. Com Goiânia e Curitiba conectados diretamente a Natal, a capital potiguar passa a atrair turistas do Centro-Oeste e do Sul com uma facilidade inédita — mercados emissores que até então dependiam de conexões em São Paulo ou Brasília.
Para a rede hoteleira, isso se traduz em planejamento. Hotéis e resorts já preparam estratégias de recepcionar um público que chegará por voos dedicados ao lazer, com perfil familiar e estadia média mais longa. A ABIH-RN, por sua vez, segue na linha de frente: articulando ações de promoção, capacitando profissionais do setor e garantindo que o destino esteja visível onde o turista decide para onde vai.
A manhã daquela segunda-feira na sede da ABIH-RN terminou com apertos de mão e a sensação de que algo concreto havia sido construído. Não era apenas um anúncio de voos. Era a confirmação de que, quando hotelaria e aviação trabalham juntas, o resultado aparece — e o Rio Grande do Norte segue voando cada vez mais alto.
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