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| Paulinho Freire, prefeito de Natal, Marcelo Queiroz, agraciado com a medalha Felipe Camarão e Joanna Guerra vice-prefeita de Natal (Foto: Bener) |
O salão da Fecomércio RN estava cheio naquele 20 de agosto de 2026. Não havia cadeiras vazias, nem silêncio confortável — havia aquele murmúrio ansioso de quem sabe que está prestes a testemunhar algo significativo. Secretários, vereadores, diretores, imprensa, amigos, familiares. Todos ali por uma razão que transcendia o protocolo.
O prefeito Paulinho Freire subiu ao palco com uma pequena caixa. Dentro dela, a Ordem do Mérito Felipe Camarão — a mais alta comenda que a cidade de Natal pode conceder a alguém. Apenas cinco pessoas, em toda a história da capital potiguar, a haviam recebido.
O nome da vez: Marcelo Fernandes de Queiroz.
Não era um político. Não era um artista. Era um farmacêutico que virou empresário que virou uma das forças mais influentes que o Rio Grande do Norte já conheceu.
O Garoto de Natal Que Não Saiu de Natal
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| Marcelo Queiroz Filho, Marcelo Queiroz, agraciado e a esposa Gizélia Queiroz (Foto: Canindé Soares) |
Marcelo Queiroz tem 63 anos e uma biografia que poderia ter acontecido em qualquer lugar do Brasil — mas aconteceu aqui. Em Natal. Na cidade onde cresceu, estudou, casou, teve dois filhos e construiu, tijolo sobre tijolo, uma trajetória que agora merece a palavra "legado".
Formado em Administração de Empresas e Farmácia, ele entrou cedo no comércio varejista de produtos farmacêuticos. Há mais de quarenta anos. Quando ainda não se falava em "empreendedorismo" como se fala hoje — quando a palavra era simplesmente "trabalho".
O que diferencia Marcelo não é o que ele vendeu. É o que ele decidiu fazer com a influência que o comércio lhe deu.
O Homem Que Olhou Para o Turismo e Viu um Futuro
Imagine o Rio Grande do Norte sem o Brilha Natal. Sem os voos charter internacionais. Sem o Hotel-Escola Barreira Roxa formando profissionais de hospitalidade. Sem o São João do Comércio recebendo turistas no aeroporto com forró e sanfona.
Pois é. Tudo isso passou pelas mãos de Marcelo Queiroz.
Quando ele assumiu a presidência do Sistema Fecomércio RN — que engloba Fecomércio, Sesc e Senac —, o turismo potiguar era um setor com potencial, mas sem articulação. Havia sol, havia mar, havia cultura. Faltava estratégia. Faltava alguém que olhasse para o mapa do RN e enxergasse não apenas praias, mas rotas econômicas.
Marcelo enxergou.
Os Números Que Contam Uma História
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| Empresários, secretários, imprensa, amigos e familiares prestigiaram o homenageado Marcelo Queiroz na Fecomércio RN (Foto: Canindé Soares) |
Em 2024, o Rio Grande do Norte registrou a maior receita turística de sua história: R$ 11,3 bilhões. O dado veio de um estudo inédito do Instituto Fecomércio RN, apresentado em outubro de 2025. Não foi acaso. Foi resultado de anos de missões internacionais, articulações institucionais e investimentos estratégicos.
Marcelo coordenou pelo menos dez missões empresariais à Europa e às Américas. Em fevereiro de 2026, estava em Lisboa — no escritório da Confederação Nacional do Comércio — reunido com operadoras portuguesas como Abreu, Solférias e Exótico Online. O resultado? Um voo charter exclusivo trazendo cerca de 300 turistas estrangeiros para o réveillon 2027 em solo potiguar.
Na Bolsa de Turismo de Lisboa (BTL 2026), ele liderou o estande potiguar e consolidou novos voos e parcerias. Também foi à Alemanha. Também articulou com a Holanda. Cada missão, uma ponte. Cada ponte, turistas. Cada turista, renda que fica no estado.
O Hotel Que Virou Escola Que Virou Prêmio
Em 2019, sob a gestão de Marcelo, o Senac-RN assumiu a direção do Hotel-Escola Barreira Roxa. Foram R$ 36,2 milhões em investimento e 8.600 m² de área construída — a maior estrutura de formação em hotelaria e gastronomia do estado.
Mas o Barreira Roxa não é só um hotel. É uma máquina de talentos. Em 2024, registrou 14 mil room nights e 260 eventos realizados. E, por sete anos consecutivos, conquistou o Traveller's Review Awards do Booking.com — reconhecimento internacional entre os hotéis com as melhores avaliações de usuários do mundo.
Sete anos. Consecutivos. Isso não acontece por acaso. Acontece quando alguém entende que turismo não se faz só com paisagem — se faz com pessoas qualificadas.
A Noite Em Que 27 Mil Pessoas Foram À Praça
Dezembro de 2024. Praça Cívica, bairro do Tirol. A abertura do Brilha Natal Fecomércio reuniu 27 mil pessoas numa só noite. Alceu Valença no palco. A Orquestra do Papão abrindo. A Trupe Brilha Natal circulando pelas ruas do Alecrim e da Cidade Alta.
O projeto, que fortalece o comércio de rua dos bairros mais tradicionais de Natal, foi semifinalista do Prêmio Braztoa de Turismo Sustentável — a maior premiação do setor no Brasil. Turismo sustentável. Não turismo de fachada.
Em junho de 2026, Marcelo foi além: levou o São João do Comércio para dentro do aeroporto de Natal. Sanfona, zabumba e triângulo na área de desembarque. 30 mil turistas recebidos com forró logo nos primeiros minutos em solo potiguar.
"Esse é um momento de acolher e, claro, uma ótima oportunidade de mostrar nossa cultura." — George Costa, coordenador da Câmara Empresarial do Turismo da Fecomércio RN
O Turista Que Gasta o Dobro
No 44º Motores do Desenvolvimento, em abril de 2025, Marcelo disse uma frase que ficou:
"O turista de eventos gasta o dobro do turista normal." – Marcelo Queiroz
Era a síntese de uma visão. Não basta atrair visitantes — é preciso atrair visitantes que gerem impacto econômico real. Por isso, sob sua gestão, o Senac RN abriu 3.594 vagas gratuitas em cursos profissionalizantes apenas na Semana S de 2026. Formação em hospitalidade, gastronomia, eventos, lazer.
O Sistema Fecomércio RN fechou 2024 com mais de 2 milhões de atendimentos. Recorde.
O Reconhecimento Que Não Veio Sozinho
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| Diretoria da Fecomércio presente na solenidade na homenagem a presidente Marcelo Queiroz (Foto: Canindé Soares) |
A comenda Felipe Camarão não é um prêmio isolado na vida de Marcelo Queiroz. É o coroamento de um percurso. Em 2025, o Sesc RN figurou entre os "Lugares Mais Incríveis para Trabalhar" — 14ª entre empresas de médio porte, 36ª no Brasil, com Índice de Clima Organizacional de 90,5. O pilar ESG alcançou 94,5 pontos.
O Senac RN alcançou a 47ª posição geral. A Fecomércio RN obteve nota 91 no GPTW — superando a média nacional das melhores empresas, que é 89. Nenhum desses números é abstrato. Cada um representa pessoas. Trabalhadores que acordam cedo, atendem, ensinam, cuidam — e encontram, no Sistema Fecomércio, um lugar que respeita sua dignidade.
A Fala Que Fez o Silêncio
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| Paulinho Freire, prefeito de Natal, Marcelo Queiroz, homenageado, Joanna Guerra, vice-prefeita de Natal e o vereador Subtenente Eliabe, representante da Câmara Municipal de natal (Foto: Bener) |
Quando Marcelo subiu para receber a medalha, o salão que estava cheio ficou quieto. Ele falou:
"Existem momentos que nos fazem olhar para trás com gratidão e, ao mesmo tempo, para o futuro com ainda mais responsabilidade. Este é um desses momentos. Quanto maior o reconhecimento, maior também é a responsabilidade de continuar fazendo a diferença na vida das pessoas. Recebo esta homenagem não apenas como um reconhecimento, mas também como um chamado para continuar servindo a Natal e ao Rio Grande do Norte." – Marcelo Queiroz
O prefeito Paulinho Freire resumiu:
"Marcelo é um parceiro da cidade, que presta um serviço com a Fecomércio, defendendo o empresariado, mas também com ações no âmbito cultural, social e na qualificação de jovens para o mercado." – Paulinho Freire, prefeito de Natal
O Que Vem Depois
Marcelo Queiroz é, hoje, diretor administrativo da CNC e coordenador da CBFarma. Sua influência ultrapassa as fronteiras do RN. Mas é no Rio Grande do Norte que sua marca fica. Nos 2 milhões de atendimentos. Nos 27 mil que foram à Praça Cívica. Nos 300 turistas portugueses que virão para o réveillon. Nos 3.594 jovens que estão se qualificando agora. Nos sete anos de prêmio do Booking.com. Nos R$ 11,3 bilhões que o turismo gerou em 2024.
A medalha Felipe Camarão pesa pouco no peito. Mas pesa quatro décadas nas costas. E Marcelo Queiroz não parece cansado.
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